Hepatitis C Virus (HCV) è il virus responsabile dell’epatite C. Il virus è trasmesso attraverso lo scambio di sangue infetto, percorre il torrente sanguigno fino al fegato dove comincia a replicarsi.
In una piccola percentuale di casi il sistema immunitario riesce a combattere il virus da solo.
Sintomi
Alcuni sintomi sono tipici, come l’ittero. L’ittero è quasi sempre causato da un problema al fegato e si riconosce perché la pelle e le sclere (la parte bianca degli occhi) diventano gialle
- febbre, stanchezza, dolori muscolari
- mancanza d’appetito
- diarrea
- prurito
Complicazioni
L’HCV è un virus che colpisce il fegato, una delle complicazioni peggiori è la cirrosi.
Nella cirrosi abbiamo un fegato che funziona poco perché pieno di cicatrici. Questa condizione è un fattore di rischio per il cancro epatico.
Come si trasmette
Il virus si trova nel sangue. Si trasmette:
- Scambio di sangue infetto (tramite ferite)
- Trattamenti dentari, piercing o facendo tatuaggi in locali non sterilizzati
- Condividendo spazzolino da denti o rasoi sporchi di sangue (anche piccole parti)
- Attraverso lo scambio di siringhe e aghi
- Sesso orale, anale o vaginale
Alcune pratiche per ridurre il rischio di contrarre l’epatite B sono:
- Condom e femidom
- Oral dam
- Lavare i sex toys o utilizzarli con un condom
Diagnosi
Esiste un esame sierologico (del sangue) che ricerca gli anticorpi oppure il genoma del virus.
Esistono anche dei test rapidi (drop test) che funzionano con una goccia di sangue.
Il test rapido deve sempre essere confermato da un test sierologico.
Trattamento
Negli ultimi anni sono stati sviluppati degli antiretrovirali che riescono ad eliminare completamente il virus dal sistema.
Il trattamento dura dalle 8 alle 12 settimane ed ha un’alta percentuale di successo.
