Hepatitis B Virus (HBV) è il virus responsabile dell’epatite B. Il virus è trasmesso attraverso lo scambio di fluidi, percorre il torrente sanguigno fino al fegato dove comincia a replicarsi.
Dal 1992 è disponibile gratuitamente in italia il vaccino, questo ha diminuito di gran lunga l’incidenza di questa infezione.
Nella maggior parte dei casi l’infezione viene controllata dal sistema immunitario e risolta in 2-3 mesi, a volte é necessario l’aiuto di alcuni farmaci di supporto.
Nel 5% dei casi cronicizza, in questi casi sará necessario fare una terapia antivirale per tutta la vita.
Una volta avuta l’infezione, se non cronicizza, si è protetti per tutta la vita
Sintomi
Alcuni sintomi sono tipici, come l’ittero. L’ittero è quasi sempre causato da un problema al fegato e si riconosce perché la pelle e le sclere (la parte bianca degli occhi) diventano gialle.
- febbre, stanchezza, dolori muscolari
- mancanza d’appetito
- diarrea
- prurito
Complicazioni
Una delle complicazioni peggiori è la cirrosi.
Nella cirrosi abbiamo un fegato che funziona poco perché pieno di cicatrici. Questa condizione è un fattore di rischio per il cancro epatico.
Come si trasmette
Il virus si trova nel sangue e nei fluidi come sperma e fluidi vaginali. Si trasmette:
- Scambio di sangue infetto (tramite ferite)
- Sesso orale, anale o vaginale
- Trattamenti dentari, piercing o facendo tatuaggi in locali non sterilizzati
- Condividendo spazzolino da denti o rasoi sporchi di sangue (anche piccole parti)
- Attraverso lo scambio di siringhe e aghi
Alcune pratiche per ridurre il rischio di contrarre l’epatite B sono quindi:
- Condom e femidom
- Oral dam
- Lavare i sex toys o utilizzarli con un condom
Diagnosi
Esiste un esame sierologico (del sangue) che ricerca gli anticorpi oppure il genoma del virus, tuttavia il virus ha un periodo di incubazione che va dai 40 ai 180 giorni, per cui il test riesce a trovare il virus solo quando i sintomi sono già in atto.
Trattamento
Esistono tre tipi di trattamenti e variano in base al tempo trascorso dal contatto di rischio.
- Se hai avuto un contatto di rischio negli ultimi giorni, e non sei vaccinato, cerca un medico. Anche se il test sará negativo sono disponibili alcuni farmaci (vaccino e anticorpi) che fermeranno il diffondersi dell’infezione
- Se hai già sintomi da meno di 3 mesi, è utile riposo e una terapia di supporto per la febbre e il prurito, nella maggior parte dei casi il sistema immunitario riesce a sconfiggere il virus.
- Se l’infezione ha più di 6 mesi significa che ha cronicizzato, vi sono alcune terapie che aiutano a fermare la replicazione del virus e garantiscono una qualità di vita simile al resto della popolazione.
Gestione
Se hai l’epatite B cronica puoi controllare il virus con un trattamento antivirale durante tutta la vita. Alcuni consigli:
- Evita il sesso non protetto (incluso sesso orale) se lə tuə partner non é vaccinatə per l’epatite B
- Evita di condividere siringhe ed aghi con altre persone
- Evita di condividere spazzolino da denti e rasoi con altre persone
- Evita di bere alcool, questo aiuta a prevenire problema al fegato
